Giống như hầu hết các thực phẩm tự nhiên, đậu nành có nhiều tác động tích cực đến sức khỏe con người. Dưới đây, chúng ta sẽ khám phá các bằng chứng khoa học về vai trò của đậu nành trong việc ngăn ngừa các bệnh cụ thể, giảm triệu chứng mãn kinh và duy trì sức khỏe xương.

Ngăn ngừa ung thư vú và tuyến tiền liệt

Ung thư là một trong những nguyên nhân hàng đầu gây tử vong trong xã hội hiện đại. Mặc dù trước đây có giả thuyết rằng việc tiêu thụ sản phẩm đậu nành có thể làm tăng mô vú ở phụ nữ và do đó làm tăng nguy cơ ung thư vú, nhưng hầu hết các nghiên cứu quan sát cho thấy điều ngược lại, cho thấy rằng việc tiêu thụ sản phẩm đậu nành có thể giảm nguy cơ ung thư vú. Tương tự, nghiên cứu cũng chỉ ra rằng đậu nành có tác dụng bảo vệ chống lại ung thư tuyến tiền liệt ở nam giới.

Nhiều thành phần trong đậu nành được cho là có tác dụng chống ung thư tiềm năng, bao gồm isoflavones, lectins và lunasin. Việc tiếp xúc với isoflavones, đặc biệt là trong giai đoạn đầu của cuộc đời, có thể đóng vai trò bảo vệ quan trọng trong việc ngăn ngừa ung thư vú sau này. Cần lưu ý rằng tất cả các nghiên cứu hiện tại trên con người về chủ đề này đều là quan sát, chỉ cho thấy mối tương quan giữa việc tiêu thụ đậu nành và nguy cơ ung thư, nhưng chưa thiết lập được mối quan hệ nguyên nhân.

Giảm nhẹ triệu chứng mãn kinh

Thời kỳ mãn kinh là giai đoạn trong cuộc đời của một người phụ nữ khi chu kỳ kinh nguyệt ngừng lại, thường đi kèm với các triệu chứng khó chịu như đổ mồ hôi ban đêm, bốc hỏa và thay đổi tâm trạng do mức estrogen giảm. Thú vị thay, phụ nữ châu Á (đặc biệt là phụ nữ Nhật Bản) trải qua các triệu chứng mãn kinh với tỷ lệ thấp hơn nhiều so với phụ nữ phương Tây. Sự khác biệt trong thói quen ăn uống, chẳng hạn như việc tiêu thụ thực phẩm từ đậu nành cao hơn ở châu Á, có thể là một lý do cho hiện tượng này.

Các nghiên cứu chỉ ra rằng isoflavones (một loại phytoestrogen) phong phú trong đậu nành giúp giảm bớt các triệu chứng mãn kinh. Tuy nhiên, hiệu ứng này không giống nhau đối với tất cả phụ nữ; nó dường như chỉ có hiệu quả đối với những người được gọi là "nhà sản xuất equol." Những người phụ nữ này có một loại vi khuẩn đường ruột cụ thể có thể chuyển đổi isoflavone thành equol, được cho là chất chính đứng sau nhiều lợi ích sức khỏe của đậu nành. Một nghiên cứu cho thấy việc tiêu thụ hàng ngày 135 mg isoflavones (tương đương với 68 g đậu nành mỗi ngày) trong một tuần đã giảm triệu chứng mãn kinh chỉ ở những người sản xuất equol. Trong khi liệu pháp hormone truyền thống đã được sử dụng để điều trị các triệu chứng mãn kinh, thì các bổ sung isoflavone hiện nay là một lựa chọn thay thế phổ biến.

Thúc đẩy Sức khỏe Xương

Loãng xương là một bệnh đặc trưng bởi sự giảm mật độ xương và tăng nguy cơ gãy xương, đặc biệt phổ biến ở phụ nữ lớn tuổi. Nghiên cứu cho thấy việc tiêu thụ sản phẩm từ đậu nành có thể giúp giảm nguy cơ loãng xương ở phụ nữ sau mãn kinh, có tác động tích cực đến việc duy trì mật độ và sức mạnh xương.