Comme la plupart des aliments naturels, les fèves de soja ont de nombreux effets positifs sur la santé humaine. Ci-dessous, nous explorerons les preuves scientifiques concernant le rôle des fèves de soja dans la prévention de maladies spécifiques, l'atténuation des symptômes de la ménopause et le maintien de la santé osseuse.

Prévention du cancer du sein et de la prostate

Le cancer est l'une des principales causes de décès dans la société moderne. Bien qu'il ait été un temps hypothétisé que la consommation de produits à base de soja pouvait augmenter le tissu mammaire chez les femmes et donc accroître le risque de cancer du sein, la plupart des études d'observation montrent le contraire, suggérant que la consommation de produits à base de soja pourrait réduire le risque de cancer du sein. De même, des recherches indiquent également que les fèves de soja ont un effet protecteur contre le cancer de la prostate chez les hommes.

Plusieurs composants dans le soja sont considérés comme ayant des effets anticancéreux potentiels, y compris les isoflavones, les lectines et la lunasine. L'exposition aux isoflavones, surtout tôt dans la vie, pourrait jouer un rôle protecteur crucial dans la prévention du cancer du sein plus tard. Il est important de noter que toutes les études humaines actuelles sur ce sujet sont observationnelles, montrant seulement une corrélation entre la consommation de soja et le risque de cancer, mais n'ont pas encore établi de relation causale.

Soulager les symptômes de la ménopause

La ménopause est la phase de la vie d'une femme où les menstruations cessent, souvent accompagnée de symptômes inconfortables tels que des sueurs nocturnes, des bouffées de chaleur et des sautes d'humeur en raison de la baisse des niveaux d'œstrogènes. Fait intéressant, les femmes asiatiques (en particulier les femmes japonaises) éprouvent des symptômes ménopausiques à un taux beaucoup plus bas que les femmes occidentales. Les différences dans les habitudes alimentaires, comme la consommation plus élevée de produits à base de soja en Asie, peuvent être une des raisons de ce phénomène.

Des études indiquent que les isoflavones (un type de phytoestrogène) abondantes dans les fèves de soja aident à atténuer les symptômes de la ménopause. Cependant, cet effet n'est pas le même pour toutes les femmes ; il semble n'être efficace que pour les soi-disant "producteurs d'équol." Ces femmes ont un type spécifique de bactéries intestinales qui peuvent convertir les isoflavones en équol, ce qui est considéré comme la substance clé derrière de nombreux bienfaits pour la santé du soja. Une étude a montré qu'une consommation quotidienne de 135 mg d'isoflavones (équivalent à 68 g de soja par jour) pendant une semaine réduisait les symptômes de la ménopause uniquement chez les producteurs d'équol. Bien que la thérapie hormonale ait traditionnellement été utilisée pour traiter les symptômes de la ménopause, les suppléments d'isoflavones sont désormais une alternative largement utilisée.

Promotion de la santé osseuse

L'ostéoporose est une maladie caractérisée par une densité osseuse réduite et un risque accru de fractures, particulièrement fréquente chez les femmes âgées. Des recherches montrent que la consommation de produits à base de soja peut aider à réduire le risque d'ostéoporose chez les femmes postménopausées, ayant un effet positif sur le maintien de la densité et de la force osseuses.