Kedelai adalah makanan yang kaya dengan nutrien yang menawarkan pelbagai manfaat kesihatan, menyumbang kepada pertumbuhan dan perkembangan kanak-kanak. Produk kedelai dapat memberikan banyak nutrien penting kepada diet kanak-kanak, seperti protein, asid lemak penting, kalsium, kalium, dan folat. Sama seperti orang dewasa, protein kedelai juga dapat menurunkan tahap kolesterol darah dalam kalangan kanak-kanak. Bukti yang lebih meyakinkan menunjukkan bahawa memakan hanya satu hidangan kedelai setiap hari semasa zaman kanak-kanak mungkin dapat mengurangkan risiko menghidap kanser payudara pada usia dewasa.

Kajian epidemiologi dan klinikal ke atas populasi Asia dan Adventis Hari Ketujuh menyokong keselamatan produk soya. Makanan soya telah menjadi pilihan yang semakin popular di Amerika Syarikat. Orang Amerika menikmati bukan sahaja produk soya tradisional Asia seperti miso, natto, tempeh, edamame, dan tofu, tetapi juga menggunakan protein soya terasing, pekat protein soya, tepung soya, dan protein sayuran tekstur sebagai bahan dalam alternatif daging dan tenusu. Dengan minat yang semakin meningkat terhadap diet berasaskan tumbuhan, veganisme/vegetarianisme, dan sumber protein bukan haiwan, topik tentang bagaimana soya dapat menyumbang secara positif kepada diet kanak-kanak telah menjadi semakin penting. Dianggarkan bahawa 6% daripada orang dewasa muda berumur 18 hingga 34 tahun adalah vegetarian, ramai di antara mereka yang menjadi ibu bapa, yang meningkatkan minat mereka tentang cara untuk memasukkan soya ke dalam diet anak-anak mereka.

Kebimbangan Ibu Bapa: Tahap Hormon dan Akil Baligh

Walaupun penyelidikan adalah terhad, bukti yang ada menunjukkan bahawa soya tidak mempengaruhi tahap hormon dalam badan. Usia permulaan akil baligh semakin menurun di banyak bahagian dunia, satu fenomena yang telah menarik perhatian yang meluas. Faktor-faktor yang mungkin menyumbang kepada menarche yang lebih awal termasuk peningkatan kadar obesiti dan pengambilan protein haiwan yang meningkat. Oleh kerana produk soya mengandungi isoflavon, terdapat kebimbangan tentang sama ada pengambilan soya mempengaruhi permulaan menarche. Walaupun kajian mengenai topik ini adalah terhad, satu kajian ke atas 327 gadis Adventis Hari Ketujuh Amerika menunjukkan bahawa pengambilan makanan protein soya yang sangat tinggi (24 hidangan seminggu) tidak dikaitkan dengan usia permulaan menarche.

Sumber: Connie Liakos, MS Editor, The Soy Connection