臭豆腐（Stinky Tofu）是華人世界一種極具特色的發酵豆腐，以其濃烈的氣味而聞名。它通常作為夜市或路邊攤的熱門小吃，有時也作為餐廳的配菜，深受特定族群的喜愛。

歷史由來

根據中國傳說，臭豆腐是在清朝由一位來自安徽黃山、名為王致和的學者所發明。據說王致和在科舉考試失利後，留在北京以賣豆腐維生。有一天，他手邊有大量未售出的豆腐，便將其切成小塊放入一個陶甕中。幾天後，他打開甕，發現豆腐已變綠並散發出極其濃烈的氣味。起初他覺得味道很糟，但品嚐後卻驚訝地發現它異常美味，於是決定開始在店裡販售。王致和發明的臭豆腐大受歡迎，後來甚至被引進清朝宮廷。據傳，慈禧太后後來將這道美食命名為「御賜青方」。

製作過程

與起司不同，臭豆腐的發酵沒有固定的菌種配方；各地區和個別生產者在製造和製備上存在很大的差異。

• 傳統方法：傳統製作臭豆腐的方式是準備一種由發酵的牛奶、蔬菜和肉類製成的滷水；滷水還可能包含乾蝦、莧菜、芥菜、竹筍和中藥材。滷水的發酵時間可能長達數月。
• 現代方法：現代工廠通常採用更快速的方法來大量生產臭豆腐。新鮮豆腐在預製的滷水中僅浸泡一兩天，特別是為了油炸或水煮的烹飪目的。這個過程主要是為浸泡的豆腐增添氣味，而不是讓其完全發酵。

臭豆腐可以冷食、蒸、燉，或最常見的油炸方式食用，並且通常搭配辣椒醬或醬油。其顏色從金黃色的浙江式炸臭豆腐到黑色的湖南式臭豆腐不等。從遠處聞，臭豆腐的氣味據說像腐爛的垃圾或臭腳味。有些人將其味道比作藍紋起司，而另一些人則將其比作腐肉。俗話說，聞起來越臭，吃起來越香。