El tofu apestoso es un tofu fermentado altamente distintivo en el mundo de habla china, famoso por su fuerte olor. Se sirve comúnmente como un bocadillo popular en los mercados nocturnos o en los puestos callejeros, y a veces como un acompañamiento en los restaurantes, querido por un grupo específico de entusiastas.

Historia y Origen

Según la leyenda china, el tofu apestoso fue inventado durante la dinastía Qing por un erudito de Huangshan, Anhui, llamado Wang Zhihe. Se dice que después de fracasar en el examen imperial, Wang Zhihe se quedó en Pekín y se ganó la vida vendiendo tofu. Un día, tenía una gran cantidad de tofu sin vender, así que lo cortó en pequeños cubos y los colocó en una jarra de barro. Unos días después, abrió el frasco y descubrió que el tofu se había puesto verde y emitía un olor extremadamente fuerte. Al principio, pensó que sabía terrible, pero después de probarlo, se sorprendió al descubrir que era excepcionalmente delicioso y decidió empezar a venderlo en su tienda. El tofu apestoso inventado por Wang Zhihe se volvió muy popular y más tarde incluso se introdujo en la corte imperial Qing. Se rumorea que la emperatriz viuda Cixi más tarde nombró a esta delicia "Cubes Verdes Imperiales" (御賜青方).

Proceso de Producción

A diferencia del queso, la fermentación del tofu apestoso no tiene una fórmula fija de cultivos iniciadores; hay variaciones significativas en su producción y preparación entre diferentes regiones y productores individuales.

• Método Tradicional: La forma tradicional de hacer tofu apestoso es preparar una salmuera hecha de leche fermentada, verduras y carne;la salmuera también puede incluir camarones secos, amaranto, mostaza, brotes de bambú y hierbas chinas.La fermentación de la salmuera puede tardar varios meses.
• Método Moderno: Las fábricas modernas suelen utilizar un método más rápido para producir tofu apestoso en masa.El tofu fresco se remoja en una salmuera prehecha durante solo uno o dos días, especialmente para freír o hervir.Este proceso es principalmente para añadir olor al tofu remojado en lugar de dejarlo fermentar completamente.

El tofu apestoso se puede comer frío, al vapor, guisado o, más comúnmente, frito, y generalmente se sirve con salsa de chile o salsa de soja. Su color varía desde el tofu apestoso frito estilo Zhejiang, dorado, hasta el tofu apestoso estilo Hunan, negro. Desde la distancia, se dice que el olor del tofu apestoso se asemeja a la basura podrida o a pies malolientes. Algunas personas comparan su sabor con el queso azul, mientras que otras lo comparan con carne podrida. Como dice el refrán, cuanto más apestoso es, más delicioso sabe.