Cómo se contamina la comida

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., los alimentos pueden convertirse en una fuente de enfermedades cuando están contaminados con patógenos de desechos humanos o animales, o cuando están expuestos a temperaturas adecuadas para el crecimiento microbiano durante períodos prolongados. Algunos patógenos potenciales son inofensivos si los alimentos se cocinan y almacenan a la temperatura correcta. Sin embargo, la contaminación cruzada es otra ruta de transmisión, por ejemplo, usar un cuchillo o una tabla de cortar que ha manejado carne cruda, lo que contamina otros alimentos. Además, si los manipuladores de alimentos tienen cortes en las manos o tosen sobre la comida, pueden propagar bacterias como Staphylococcus aureus. Aunque muchos patógenos pueden ser eliminados por el calor, si los alimentos se exponen a temperaturas inseguras, los microorganismos pueden producir toxinas que pueden no ser eliminadas por la cocción.

Acerca de la Intoxicación Alimentaria

Los CDC estiman que aproximadamente uno de cada seis estadounidenses se enferma por enfermedades transmitidas por alimentos cada año. Los culpables más comunes son las bacterias y virus patógenos, pero los parásitos, hongos, toxinas alimentarias naturales e incluso metales pesados también pueden ser la causa. Debido a que la leche de soja se calienta a fondo antes de ser convertida en tofu, matando la mayoría de las bacterias y virus en los frijoles de soja, el tofu debidamente procesado y manejado tiene un riesgo relativamente bajo de contaminación.

Caminos Potenciales para la Contaminación del Tofu

Aunque poco común, hay varias formas en que el tofu puede causar enfermedades transmitidas por alimentos. Una es la contaminación del tofu en sí, como la de equipos sucios en una planta de procesamiento de alimentos. En segundo lugar, el tofu puede ser contaminado por manipuladores de alimentos que no se han lavado las manos, han estornudado o tosido sobre la comida, o han estado en contacto con patógenos de otros alimentos como el pollo crudo. El tofu también puede estar expuesto a patógenos si se almacena en agua contaminada. El riesgo de seguridad es particularmente alto al comprar tofu a granel (vendido en grandes tanques de agua), ya que las manos no lavadas o el agua sucia pueden infectar todo el lote.

Asegurando la seguridad del tofu

Para minimizar el riesgo de intoxicación alimentaria, asegúrese de seguir estas pautas de seguridad:

• Siga las instrucciones de embalaje: Siempre almacene el tofu de acuerdo con las instrucciones en el embalaje del producto.Algunos tofus se pueden almacenar a temperatura ambiente antes de abrir, pero requieren refrigeración después.Muchos productos de tofu se venden refrigerados en paquetes individuales llenos de agua.
• Elija Fuentes Reputables: Si compra tofu a granel, elija un vendedor de confianza y pregunte sobre sus lotes de producción y con qué frecuencia cambian el agua.
• Usa utensilios limpios: Al preparar tofu, utiliza utensilios y recipientes limpios para evitar la contaminación cruzada.
• Refrigerar adecuadamente: El tofu sobrante debe refrigerarse inmediatamente, ya que las bacterias crecen más rápido en la "zona de peligro" entre 5°C y 60°C (40°F y 140°F).