Los beneficios para la salud de la soja están respaldados por una extensa investigación científica, dejando poco margen para el debate. Los estudios muestran que los productos de soja no solo ayudan a prevenir el cáncer de pulmón y de próstata y mejoran las tasas de supervivencia de los pacientes, sino que también tienen efectos positivos en la salud del corazón, el control de la diabetes, el mantenimiento de los huesos, la antiinflamación y el alivio de síntomas como los sofocos. En particular, en lo que respecta al cáncer de mama, la soja desempeña un papel significativo tanto en la reducción del riesgo de desarrollar la enfermedad como en el aumento de las tasas de supervivencia.

Citamos específicamente los hallazgos de investigación de la Dra. Xiao Ou Shu, M.D., M.P.H., Ph.D. Ella estableció el "Estudio de Supervivencia del Cáncer de Mama de Shanghái", que siguió a más de 5,000 sobrevivientes de cáncer de mama, y ha dirigido numerosos estudios epidemiológicos sobre la relación entre la ingesta de soja y el riesgo de cáncer de mama. A continuación se presenta un resumen de una sesión de preguntas y respuestas con la Dra. Shu sobre la conexión entre los productos de soja y la supervivencia al cáncer de mama.

Una Perspectiva Científica sobre la Soja y la Supervivencia del Cáncer de Mama

P: ¿Podría describir brevemente su metodología de investigación?

A: Nuestra investigación utiliza dos diseños: estudios de cohorte y estudios de casos y controles. En estudios de cohorte, seguimos a un grupo de mujeres inicialmente libres de cáncer de mama durante un largo período para investigar asociaciones de riesgo, o seguimos a pacientes recién diagnosticadas de cáncer de mama para estudios de supervivencia. Comparamos el riesgo de cáncer de mama o recurrencia/muerte entre mujeres con alta ingesta de soja y aquellas con baja ingesta. En estudios de casos y controles, comparamos la ingesta de soja de pacientes con cáncer de mama con la de un grupo de control sano para evaluar su asociación con el riesgo.

P: ¿Por qué los científicos están particularmente interesados en la relación entre los productos de soya y las tasas de supervivencia del cáncer de mama?

A: El estrógeno juega un papel central en el desarrollo y la progresión del cáncer de mama. Los alimentos de soja no solo tienen efectos antiestrogénicos, sino que también poseen diversas propiedades anticancerígenas, incluyendo efectos antiproliferativos y antioxidantes. Tanto los estudios de laboratorio como los epidemiológicos muestran que los alimentos de soya y sus componentes pueden reducir la recurrencia del cáncer de mama y mejorar las tasas de supervivencia. La evidencia actual es bastante consistente al indicar que mantener un nivel de consumo de soja típico de las dietas asiáticas tradicionales está asociado con un menor riesgo de cáncer de mama. En estudios epidemiológicos, no se ha encontrado que un tipo específico de producto de soja sea más beneficioso que otros.

P: Además de la soja, ¿cómo afectan la nutrición general y el estilo de vida al cáncer de mama?

A: Una dieta rica en verduras y antioxidantes también es beneficiosa para las sobrevivientes de cáncer de mama. Por otro lado, se debe evitar el consumo de carne roja y dietas altas en grasas. Además, la falta de actividad física, la obesidad, la diabetes y la posible inflamación crónica también juegan papeles importantes en el desarrollo y pronóstico del cáncer de mama.